Cuba heeft een rijke piratengeschiedenis. Dit eiland stond vroeger bekend als Isla de los Piratas (eiland van de piraten) of Isla del Tesoro (eiland van de schatten) en heeft een zeer kleurrijke geschiedenis. Het werd ontdekt door Christoffel Colombus tijdens zijn tweede reis naar de nieuwe wereld, maar werd genegeerd vanwege de rotsachtige kust. Dat is waarschijnlijk waarom de piraten er zo dol op waren! Onder meer Francis Drake, Henry Morgan, John Hawkins en John Rackham runden er hun welvarende bedrijven tot het midden van de 19e eeuw. Dit is ook het eiland dat de inspiratiebron vormde voor het boek Schateiland van Robert Luis Stevenson.
Je zou gedacht hebben dat voor zo’n klein eiland, een plaats zoveel geschiedenis kon hebben! Maar dat vind je wel vaker met plaatsen in Cuba…
Er is niet veel anders te doen op Isla de la Juventud dan duiken en snorkelen. Het eiland is de thuisbasis van het Punta Frances Marine National Park, dat een paradijs is van grotten, muren, ravijnen, wrakken, gezond koraal en heel veel vis.
Liefhebbers van wandduiken zullen onder de indruk zijn van de drop offs hier. De wanden zijn gevuld met tunnels en doorgangen om te verkennen en het rif is bedekt met sponzen en verschillende koralen. Het zeeleven omvat schildpadden, roggen, soms een verpleegsterhaai, en vissen zoals barracuda, grunts, snapper, spadefish, triggers en macro spul zoals kleine krabben en garnalen.
Met meer dan 50 duikplaatsen rond het eiland is er veel te zien!
Plaatsen als Pared de Coral Negro met veel zwart koraal op 30 meter diepte en prachtige koralen langs de wanden. Of de verbazingwekkende Cueva Azul met zijn interessante blauwtinten bij het gat rond de 40 meter en Los Indios is een rotsachtige wand met zandplateau met enorme scholen vissen en roggen die chillen op het zand. Maar wacht er is meer…
De wrakken van de Jibacoa en Sparta liggen in ondiep water en zijn geschikt voor duikers van elk niveau. Vroeger werden ze gebruikt voor militaire schietoefeningen, maar nu kunnen duikers genieten van de schepen. Het is mogelijk om de wrakken te betreden, maar een uitstekend drijfvermogen is noodzakelijk om het tere leven dat erop groeit niet te beschadigen.Duiken bij Isla de Juventud
En omdat je na al dat duiken uitgedroogd bent, kun je aan land genieten van prachtige zonsondergangen en mojito’s na de dag waarin je het zeeleven hebt ontdekt!